Mundiale takich historii przyniosły więcej, ale na mistrzostwach Europy tylko cztery razy zdarzyło się, by zespół absolutnie pewny awansu po dwóch meczach, grał trzecie spotkanie z pretendentem do wyjścia z grupy. Trzy razy pretendenci odeszli z kwitkiem, ale ten jeden, gdy faworytom nie chciało się przemęczać to... Chorwaci w 1996 roku.
1996
Pewni awansu z grupy D Chorwaci chcieli grać w ćwierćfinale z Niemcami, do czego jawnie się przyznawali. Na mecz z Portugalią wybiegli w większości rezerwowi i ''przepuścili'' rywali na pierwsze miejsce w grupie. Ówcześni mistrzowie Europy - Duńczycy, odnieśli w ostatniej kolejce zwycięstwo nad Turcją, ale z 4 punktami wrócili do domu.
Chorwacja - Portugalia 0:3 (0:2)
0:1 Figo 4', 0:2 Joao Pinto 33', 0:3 Domingos 82' (skrót od 2:42)
Grali Na Serio - Odpuścili 0:1
2000
Po fantastycznym zwycięstwie nad Anglią (3:2) i wygranej w końcówce z Rumunią (1:0) Portugalczycy byli panami sytuacji w grupie A. Przy niskim zwycięstwie Rumunów nad Anglikami (które stało się faktem), dwubramkowe zwycięstwo Niemców nad liderami grupy, dałoby im awans. Tak się jednak nie stało. Bach, bach i jeszcze raz bach, czyli hat-trick Sergio Conceiçâo.
Portugalia - Niemcy 3:0 (1:0)
1:0 Sergio Conceiçâo 35' , 2:0 Sergio Conceiçâo 54', 3:0 Sergio Conceiçâo 71' (od 0:31)
Grali Na Serio - Odpuścili 1:1
W grupie B późniejsi wicemistrzowie Europy - Włosi, po dwóch kolejkach byli pewni nie dość, że awansu, to pierwszego miejsca (czyli tak jak teraz Chorwaci). Nie odpuścili jednak wciąż marzącym o awansie Szwedom i w 1/4 finału, kosztem belgijskich gospodarzy, znalazła się Turcja.
Włochy - Szwecja 2:1 (1:0)
1:0 Di Biagio 39', 1:1 Larsson 75', 2:1 Del Piero 86'
Grali Na Serio - Odpuścili 2:1
2004
Znów Niemcy w roli ''proszących pana o łaskę'' i znów bez skutku. Czesi, choć niemal w całości w rezerwowym składzie, nogi nie odstawiali. Co prawda po pięknym golu Ballacka nasi zachodni sąsiedzi byli jedną nogą w ćwierćfinale (musieli wygrać), ale Heinz do spółki z Barošem wybili im ten pomysł z głowy. Dzięki takiej postawie Czechów, w kolejnej rundzie obejrzeliśmy Holendrów.
Czechy - Niemcy 2:1 (1:1)
0:1 Ballack 21', 1:1 Heinz 30', 2:1 Baroš 77'
Grali Na Serio - Odpuścili 3:1
Bartosz Nosal